Nunca em um milhão de anos eu esperaria que meu pai, judeu ortodoxo, viesse me ouvir dar uma palestra sobre Jesus e a Páscoa. Agora, parado ao meu lado, eu o sentia enrijecer enquanto as pessoas cantavam a canção mais exuberante sobre Jesus que eu já ouvira. Eu sabia que aquilo devia ser tão estranho e desconfortável para ele quanto teria sido para mim. Por que não pensei em lhe dizer que ele talvez preferisse esperar no saguão até que eu fosse chamado para falar? Eu me pegava olhando de canto de olho para a expressão de lábios cerrados do meu pai a cada poucos segundos. E então ele saiu da sala.
Um pilar da comunidade judaica
Meu pai era um cara que exaltava a vida. As pessoas adoravam seu senso de humor — e sempre que ele entrava em uma sala, sua presença era notada. Todos sabiam quem ele era, porque ele era parte integrante de qualquer comunidade em que se envolvesse — especialmente da comunidade judaica ortodoxa onde cresci na África do Sul.
O avô paterno do meu pai era prefeito da nossa cidade, assim como o pai dele antes dele. Então, meu pai sempre sentiu que tinha um legado a defender, e ele fez questão de que meus irmãos e eu também sentíssemos isso. Nossa família estava envolvida na vida cotidiana da sinagoga em praticamente todos os níveis. Meu pai serviu por muitos mandatos como presidente da sinagoga. Ele fazia parte da Chevra Kadisha, o grupo que cuida dos membros pobres da comunidade e garante que os rituais adequados sejam realizados para aqueles que morrem.
Um traidor na família
Então, você pode imaginar o horror do meu pai quando eu lhe disse que acreditava que Jesus era o nosso Messias. Eu não sabia que era uma shanda¹ para qualquer judeu se voltar para Jesus? Como eu pude fazer isso com a nossa família?
Ele preferiria ouvir que eu tinha um problema com drogas.
Era como se ele achasse que essa era a pior coisa que eu poderia ter feito. Sim, ele ficou decepcionado quando eu não escolhi ser tão religioso quanto ele me criou para ser, mas ainda tínhamos um relacionamento bastante decente. Mas agora? Francamente, ele teria preferido ouvir que eu tinha um problema com drogas do que ouvir que eu tinha (o que ele considerava) um problema com Jesus. Da perspectiva dele, eu havia desertado e desonrado nossa família. Eu era um traidor.
Quando meu pai ficava chateado, ele fazia questão de que você soubesse. Para mim, o pior foi que ele rejeitou completamente a minha (na época) namorada — e se recusou a ir ao nosso casamento. Aquilo doeu tanto que eu não tinha certeza se ou como poderíamos nos recuperar.
Um compromisso com o cuidado, não importa o que aconteça
A maneira mais fácil de parar a dor teria sido parar de nos importar — mas sabíamos que não podíamos fazer isso. Não era só porque eu amava e sentia falta do meu pai, mas porque a reconciliação é uma parte tão importante da nossa fé. Então, Cara e eu buscamos maneiras de fazer as pazes com meus pais, para que soubessem que ainda nos importávamos e queríamos vê-los.
Começamos a frequentar jantares em família. Lentamente, mas com firmeza, trabalhamos para reconstruir um relacionamento com meu pai. Com o tempo, sua personalidade pareceu suavizar um pouco e, de vez em quando, ele até me perguntava sobre nossas crenças.
Um dia, meu pai me surpreendeu dizendo que, na verdade, estava com ciúmes de mim e da Cara. “Sério?”, perguntei. “Por que vocês estão com ciúmes de nós?” Ele respondeu: “Eu vejo como vocês vivem e se comportam, e sei que é por causa da fé de vocês.” Ele não disse isso abertamente, mas acho que queria que eu soubesse que apreciava o fato de não termos guardado rancor dele — e sentia que tinha a ver com Jesus.
A curiosidade levou a melhor sobre ele
Meu pai se tornou amigo do pai da Cara, que era cristão havia quatro décadas. Então, ele também conversava com meu pai sobre Jesus. Ao longo dos anos, meu pai parecia encontrar cristãos em todos os lugares, e eles continuavam falando sobre Jesus. Enquanto isso, meu pai percebeu que minha identidade judaica havia se tornado mais significativa para mim do que nunca, e que Cara e eu estávamos comprometidos em criar nosso filho Levi para que ele conhecesse e amasse sua herança judaica.
Em 2022, surgiu uma oportunidade de trabalho para mim no Canadá, e tomamos a difícil decisão de nos mudar. Ainda havia algumas questões não resolvidas com meu pai, e eu ansiava por resolver essa lacuna antes de me mudar para uma distância tão longa.
Enquanto nos preparávamos para a mudança, uma amiga querida me abordou para falar em um evento que ela estava organizando. Ela sabia que eu falava frequentemente em igrejas sobre a Páscoa e tinha me ouvido explicar como nossa redenção do Egito prenunciava uma redenção ainda maior que o Messias traria. Minha apresentação inclui como Jesus celebrou a Páscoa e como o cristianismo se baseia, na verdade, no que ele disse e fez durante este feriado judaico.
Enfim, uma amiga estava convidando pessoas que ela conhecia para ouvir sobre Jesus e a Páscoa em um hotel boutique, e ela queria que eu fosse o apresentador. Eu concordei, e então ela disse: “Ei, Aden, por que você não convida seu pai para vir?”
Meu pai nunca tinha vindo me ouvir falar em público antes, mas achei que não custaria nada convidá-lo, então o convidei — e ele aceitou! Fiquei felizmente surpreso e um pouco nervoso, pois não sabia como ele reagiria.
A resposta a uma oração de Páscoa
O que nos traz de volta àquela noite, quando ele saiu durante a primeira música. Quando a música terminou, olhei em volta, mas meu pai não estava em lugar nenhum. Eu não sabia o que fazer. Então, apenas orei: ” Oh, Deus, por favor, faça alguma coisa!”. E na terceira música, ele estava de volta ao meu lado.
Quando me levantei para falar, não sabia o que esperar e certamente nunca imaginei o que estava prestes a acontecer.
Na metade da minha apresentação, eu estava descrevendo como o povo de Israel tinha que pegar o sangue de um cordeiro perfeito, mergulhá-lo com um ramo de hissopo e marcar os batentes das portas de suas casas com esse sangue. Enquanto descrevo, costumo fazer um gesto com a mão para ajudar as pessoas a visualizarem como o sangue era aplicado na porta.
Foi então que meu pai, que estava observando e ouvindo atentamente, levantou-se e jogou as mãos para o alto. Parei, olhei para ele e vi que ele estava chorando e até tremendo. Tive a sensação interior de que algo havia mudado repentinamente para ele. A sala inteira estava observando. Então, caminhei até ele, olhei-o nos olhos e disse: “Você sabe, não é, pai?” E ele assentiu. Ele sabia que Jesus era o Messias.
Orei com ele como nunca havíamos orado antes.
Quando menino, eu orava com meu pai inúmeras vezes na sinagoga, entoando a liturgia e orando. Mas agora eu orava com ele como nunca havíamos orado antes. Peguei suas mãos e disse que ele poderia pedir perdão a Deus com base no sacrifício de Yeshua (Jesus) — e ele o fez! Meu pai, judeu ortodoxo, disse a Deus que queria entregar sua vida a Yeshua como seu Messias e Senhor.
A mudança no meu pai foi dramática. Ele pediu perdão à Cara e disse coisas incríveis sobre como estava feliz por tê-la na família. Deus claramente o libertou da raiva e do ressentimento — ele era amável e rápido em pedir perdão. Ele até se reconciliou com a minha mãe. Eles haviam se divorciado, então foi realmente algo especial quando ele estendeu a mão para se
reconciliar com ela. Deus havia feito algo novo no coração do meu pai e isso fez uma enorme diferença na maneira como ele se via e via os outros.
Sete meses depois, meu pai faleceu. Quando voltei para o funeral, voltei à casa dele pela primeira vez em muito tempo. E lá, ao lado da cama dele, ele tinha colocado uma foto minha e da Cara. Sei que verei meu pai novamente um dia… talvez até façamos a dança que ele perdeu no nosso casamento. Mas, até lá, acho que é a minha vez de sentir um pouquinho de ciúmes do meu pai. Papai está com o nosso Messias, e tenho certeza de que agora ele tem as respostas para todas as perguntas que sempre teve — e muito mais.
Extraído de Jews For Jesus